ツアー折り返し

今週はアメリカで国別対抗でインターナショナルクラウンがアメリカで開催されています。今年新設されたツアーのようで、国別対抗となり、日本代表は宮里藍選手、横峯さくら選手、宮里美香選手、比嘉真美子選手と海外ツアーを中心に活躍されている選手で構成されており、チームワークで上位進出を狙ってもらいたいです。今年の海外参戦組は苦戦が続いており、エース格の宮里藍選手が先週のマラソンクラシックで12位に入り復調の気配を見せてくれましたが、今年のメジャーはクラフト・ナビスコ選手権67位、全米女子予選落ち、全英リコー45位と本調子ではない状況です。ただ、本ツアーで上位進出できれば先週からの復調気配もありまので、残りのツアーに向けて（エビアン選手権も残っているので）頑張ってもらいたいと思います。国内女子ゴルフは前半戦が終了してアン・ソンジュ選手とイボミ選手と成田選手の3つどもえになっています。既にアン選手と成田選手はツアー3勝していて、勝負強さが際立っています。ここに若手の酒井美紀選手（今シーズン1勝）や今年好調の原江里菜選手がどこまで割って入れるか、それに加えて昨年女王争いをした森田理香子選手と横峯さくら選手も当然上位に上がってくると思います。夏場はツアーも多いため毎週のテレビ観戦が楽しみな季節でもあります。

全英振り返りと見通し

今年の全英リコー女子オープンは31歳のモ・マーティン選手が通算1アンダーで辛くも勝利しました。途中までフォン・シャンシャン選手が単独で抜け出すかと思いましたが、後半のホールでスコアを伸ばせず僅差で2位タイ。じわじわ追い上げた女王のペテルセン選手も2位タイでフィニッシュしています。日本でもおなじみのインビー・パーク選手は昨年の勢いは今年ありませんが復調を感じさせる4位でフィニッシュしています。優勝したマーティン選手は最終18Hでイーグルを決めて優勝を決めました。最終日は各選手がロイヤルバークデールの強風で苦労していましたが（特に宮里藍選手）、最終日イーブンでラウンドしたマーティン選手に運があったのかもしれません。これまであまり名前を聞かなかった選手ですが、今回のメジャー制覇で一気に飛躍するかもしれません。さて今週は全英オープンがロイヤルリバープールGCで開幕します。石川遼選手も先日の日本ツアーの逆転優勝で急きょ出場権を得て、日本人選手8名のトッププロが参戦予定です。ここ数年はミケルソン→エルス→クラークとビッグネームが優勝していますが、難関の名門コースと言われるロイヤルリバプールでどんな戦いが待っているか楽しみな一戦です。話はプロゴルフツアーから個人的なゴルフとなり3連休は千葉県の八幡カントリークラブで友人とプレー予定。アクアラインを利用するコースは久しぶり。せっかく台風が去ったばかりですが、週末のお天気は今のところ下り坂で、陽ざしは出ていなくてもいいですが、何とかもってもらい梅雨明けとなってもらいたいものです。

難関コースで開幕する今年の全英女子

先週は北海道で石川遼選手が劇的な逆転勝利で2年ぶりの国内ツアー優勝となりました。最後は今や日本を代表するトッププロの小田孔明選手とのプレーオフによる息詰まる熱戦で見ていて非常に面白かったです。今週は海外ツアーに転じて週後半から全英リコー女子オープンが開幕します。日本人選手は11人の参戦で出場選手全員がトッププロという最高峰のツアーです。今年はロイヤルバークデールゴルフクラブで開幕予定で、海外の本格的なリンクスで出場する選手たちがどれくらいやってくれるのか楽しみです。もうアメリカツアーベテランの宮里藍選手はじめ、2012年大会では4位に入った宮里美香選手はリンクスの怖さを知り尽くしているかと思いますが、初出場となる野村選手、成田選手、渡邉選手などは難易度が高いロイヤルバークデールに初出場でどこまで粘るゴルフができるか注目したいです。また、昨年女王に輝いた森田理香子選手には昨年の65位以上の成績を残せるよう頑張ってもらいたいです。リンクス、海沿いのコースで風が四方から吹き各ホールごとにコンディションが変わってくるかと思います。コースマネジメントは当然ですが、環境面でもタフで風を計算にいれながらゴルフをできる選手が上位に上がってくると思います。距離はそれほどないと言われているロイヤルバークデールですので、各選手の攻め方、風を計算に入れたショットなどいろいろと見どころの多いツアーになりそうです。ロイヤルバークデールでは2010年以来の開催となりますが、耐えるゴルフをどこまでできるか。世界のトッププロとどこまでわたりあえるか注目の一戦です。

日本と海外のメジャーツアー

今週は男子ゴルフがメジャーツアーの日本プロゴルフツアー選手権森ビル杯ゴルフが茨城県の宍戸ヒルズカントリークラブで開催されています。昨日段階ではツアー未勝利の竹谷佳孝選手が韓国の張選手と並んで-10で首位にたっています。2日間でスコアは-10ですので結構スコアが出ている印象です。単独3位にはタイのクロンパ選手がつけています。注目だった前年度覇者の小平智選手は予選落ち。そして今年は賞金ランキングここまで1位と強いゴルフを見せていただ小田孔明選手も予選落ちとなってしまいました。優勝賞金3千万円のビッグツアーですから、本シリーズの優勝で賞金ランキングにも動きがみられるかもしれません。そして日本プロゴルフツアー選手権終了後の賞金ランキング上位2選手は全英オープン出場権が付与されるはずですので、全英オープンへの切符をだれがとるかも注目です。開催の宍戸ヒルズカントリークラブは森ビルグループのコースで西コースはこれまでずっと日本プロゴルフツアー選手権が開催されてきたチャンピオンコースとして有名です。茨城県笠間市に位置するため、このあたりは常磐道方面のゴルフ場が数多く点在するところでもあります。都内からですとやや距離はありますが、一度はプレーしてみたい名門コースでもあります。JGTOツアーで茨城県で開催されるコースはダイヤモンドカップ開催の大利根カントリークラブ、およびHEIWA・PGM CHAMPIONSHIP in 霞ヶ浦開催のＰＧＭゴルフ場である美浦ゴルフ倶楽部などがあります。海外では先週の全米オープンに引き続いて全米女子が開幕しています。パインハーストは先週の男子ゴルフ見ていてもわかるようにかなりの難関コース。昨日までで横峯さくら選手が2日目68の好スコアを出して一気に上位に進出しました。現段階の順位では7位タイと優勝争いができる位置でもあります。

海外からのビッグニュース

男子ゴルフのザ・メモリアルトーナメントで松山英樹選手が何と日本人最年少優勝を飾ってくれました。史上最年少もさることながら、この本ツアーではマスターズを勝ったバッバ・ワトソン選手や世界ランキング1位のアダム・スコット選手など世界の強豪が参加するツアーでの見事なプレーオフを制しての初優勝でした。その前のツアーでも優勝争いまで加わっていますし、今週はバックナインで一度は首位陥落してからの巻き返しに調子によさだけでなく精神面での強さを感じさせてくれました。普段は寡黙にプレーに集中して絶えまぬ努力を続けてきた結果が今回の初優勝につながったのだと思います。マスターズ出場時は本調子には程遠く残念ながら予選敗退となってしまいましたが、メジャー2戦目の全米オープンはもう残り2週間弱。絶好調の松山英樹選手がどういうゴルフを見せてくれるか本当に楽しみになりました。同世代の石川遼選手は悔しいツアーが続いていますが、日本で賞金王となった二人がアメリカツアーで切磋琢磨しているわけですから、この2人の活躍にも注目したいです。

6月に向けてのゴルフツアー

先週テキサス州で開催された米ツアークラウンプラザ招待では松山英樹選手が優勝争いを演じ惜しくも初優勝なりませんでした。3日目には6バーディ、ノーボギーで一気に首位に立ちましたので、この爆発力があれば今後の展望も明るいと思います。6月に始まる全米オープン（パインハースト リゾート No.2コース）までもう少し。日本代表として調子は上向いています。このツアータイガーウッズ選手も参戦予定で、上位進出となれば日本のゴルフファンにとって楽しみが増えます。女子ゴルフは先週アン・ソンジュ選手が優勝。ヤマハレディースオープン葛城でも優勝していますので、今シーズン既に2勝。トップを走るイ・ボミ選手に賞金額で迫る勢いです。ここ2年間は賞金女王になっていませんが、3年前と4年前は2年連続の賞金女王。夏場に強い選手でもありますので、これから着実なゴルフで着々と女王復活に向けて前進すると思います。男子ゴルフは国内ツアーここまで4戦が終了。全米オープン前にはメジャー初戦の日清カップヌードル杯が開催されますのでこちらも楽しみです。昨年はPGMの総武カントリークラブで開催されており、今年は場所を兵庫県のゴールデンバレーゴルフ倶楽部に移して開催されます。関西のツアーなので生の観戦は難しいですが、テレビでしっかり観戦したいと思います。

混戦模様の女子ゴルフ

ゴールデンウイーク後半の週末になりましたが、今日の天候は晴れで夏らしい陽気すら感じられる気候です。絶好のゴルフ日和だと思います。とはいっても今日は平日ですので、コースも休日に比べればすいているのではないでしょうか。先週の女子ゴルフフジサンケイレディスでは台湾のフェービー・ヤオ選手が川奈の難コースを攻略して2位以下を圧勝して優勝を飾りました。そして今週は千葉県でサイバーエージェントレディスが今日から開幕します。昨年は先日結婚を発表したばかりの横峯さくら選手が貫録勝ちをして後半戦に弾みをつけたツアーでもあります。今年の女子ゴルフツアー、高校に入学したばかりの勝みなみ選手が史上最年少優勝を飾るなど今のところ混戦模様となっています。昨年賞金女王に輝いた森田理香子選手は既に1勝していますが、賞金ランキング上位に位置している訳ではない状況です。前女王のアンソンジュ選手や安定感抜群のゴルフを見せるイボミ選手、あるいは開幕戦を優勝したO・サタヤ選手など外国人選手が巻き返しを見せている展開です。今年初めての千葉県開催となるプロゴルフトーナメントで新星が誕生するかそれとも日本勢の巻き返し成るか注目したいツアーです。